日本ではお墓がいつ出来たのでしょうか。古墳時代の「陵墓」もそのひとつでしょう。しかし一般人たちのお墓は江戸時代と認識しています。江戸幕府はキリスト教を禁止し取り締まる一方、仏教を中心に今で言う戸籍の届を寺院(檀那寺)にさせていました(宗門人別帳)。そこでは祖先崇拝としてお墓=寺院を基盤にした生活サイクルが監視されてきました。宗派は檀家としては余り関係なかったので、仏教側としては教説を強く打ち出すことは少なかったことでしょう。そのため寺院の衰退は、過保護に陥ったためであるとの見方があります。しかしお墓はもっと古くからあったようです。
その概略史のポイントです。
*縄文時代・弥生時代;「甕かん」による死者を供養。
* 奈良時代;僧道昭が没し、初めて「火葬」にされる。
* 鎌倉時代;「位牌と戒名」が中国から伝わる。
*江戸時代;檀家制度が布告される。
* 明治時代;江戸幕府からの檀家制度継承の反面、神社(国家神道)との対立も発生。
* 昭和時代・平成時代;「寿陵」(生前墓)や霊園方式。散骨、樹木葬などの「自然葬」や合同墓(納骨堂)など新たな墓の形が増加。
・ 家、家族、長男の「家制度」が崩れてきています。「檀家」の宗派意識も益々薄くなってきています。又お墓の移動(改葬)も増えています。新聞やテレビでもお墓(葬式)の宣伝がある時代です。