ワット・ジープン４年とタイ・チェンライの旅

後見人イアーの１周忌、ワット・ジープン丸４年、そしてプミポン国王（ラマ９世）の遷化３ヵ月後の２０１７年１月、タイの空港に降り立った。
ワット・ジープンでの布教は、昨年２月末で「一時ストップ」したが、今までの縁でバンコクのタイコーヒー輸出会社の巽谷さんにお会いしお世話になり、チェンマイ在住の準僧侶の西村さんを激励するため、中国の春節で列車が満席のなかエアーアジアの便が３,２８５バーツと高額だがとれたので出かけた。が・・・。そしてバスで３時間かけてのチェンライにはタイ初の戒名を授与した自称「一番弟子」の岡田さんの出迎えで自坊に無事着いた。こんな難行苦行をする旅にはつくずく限界を感じた。
今回の滞在(P12)では古い旧知の日本人やあたらしく出会った日本人たちそしてタイ人たちとのことやワット・ジープン（タイ日本寺院＝ＷatＪapan）の生活を紹介したい。

チェンライ日本人会に属する人や属さない人も高齢化したり病気になったり亡くなっています。そのような集まりに偶然２回参加しました。毎週水曜会という酒を飲み懇親する会や日本人会でも月１回ほど通称バンズー温泉で懇親会を開催している。そして不定期だがボランテアとして地元で活動しているようだ。しかし既に３年目になるボランテアでチェンライに桜の植栽プロジェクトをしている群馬県さくら協会の小堀長夫さんたちにはチェンライ日本人会は全く協力していず、ワット・ジープンとしては精神的な支援・協力のため数回お会いした。そして多くの方に「日本文化」の理解をしてもらう活動を共にしている。
ワット・ジープンの生活環境は相変わらず大家の「蓮名さん；↑の写真」たちの支援で全く問題はない。車の維持や車検もイアーの兄弟や大家さんたち（今回は日本びいきで元日本語生徒の友人ＪＡＫのお世話になった）が面倒を見てくれているし、とくに蓮名さんの食事は美味しく最高だ。日々にわとりを眺めそして果物の成長の眺めには飽きない。そしてスズメ蜂や多くの種類の蟻やヤモリの一種＜テンチョ＞そして蚊には悩まされたが、「蚊」は郡や村の撲滅作戦が成功し見かけなくなってきていたしスズメ蜂は引っ越した。
また、近くの国道にある中規模のタラート（青空市場）には食関係のものや生活用具は格安で売っており、托鉢で得られないときのものを購入に行っている。ただ賞味期限がしっかりしているパン類などはセブンイレブンに行く事にしている。自転車で１５分ぐらいかかるがメーファールアン大学の学生の町である。ただ９０キロ以上のスピードを出す事ができるハイウエーを横切るのは危険な業だ。ある日の午後、国道１号線で車４台の事故に遭遇、９名が即死したのにはやるせない思いだ。（天野さんがワット・ジープン訪問後に目撃していた“こんな悲惨な事故は見たことがない”と語っていた）。まだまだ交通事故の撲滅に本腰は入っていないタイだが、在タイ日本人も酒と事故には気をつけて欲しい。車社会のタイだがすでに亡くなったり事故を起している話が結構多い。
報告したいことは多いが、２０１８年ワット・ジープン５周年に向けてどうするかを考えている。例えば日本人夫婦のための「共同墓」やワット・ジープンの後継者問題をはじめ、さくら日本語学校のマユリ・ジナ校長からの新寺院の移転と特別在留許可の支援協力と勧めの申し出もある。
今年から近隣のチェンライの村（郡）の人対象に日本の我が家のホームスティ受け入れを各方面にアピールした（日本語での詳細は別途案内します、是非ご協力ください）。どう＜交流の実＞がなるかが楽しみだ。
ワット・ジープンのホームページは↓
http://kawai.servebeer.com/~masahiro
http://marsk.html.xdomain.jp/